固体废物的涵义
人类一切活动(包括生产与生活)过程产生的、对原过程丧失原有使用价值而被抛弃或者放弃的固态或半固态和置于容器中的气态的物品、物质以及法律规定纳入固体废物管理的物品、物质，通称为固体废物。各类生产活动中产生的固体废物俗称废渣(residue)；生活过程中产生的固体废物则称为垃圾(refuse)。“固体废物”实际上只是针对原过程而言。在任何生产或生活过程中，对原料、商品或消费品，往往仅利用了其中某些有效成分，而产生的大多数固体废物中，仍含有对其他生产或生活过程有用的成分，经过一定的技术环节，可以转变为有关行业的生产原料，或可以直接再利用。可见，固体废物的概念随时空的变迁而变化，具有一定的相对性。提倡资源的社会再循环，目的是充分利用资源，增加社会与经济效益，减少废物的排放与处置数量，以利社会发展。
固体废物产生的途径与分类
社会物料流与固体废物产生的途径，维持人类社会一切活动的物料，都处于一种动态平衡的状态，并遵循质量守恒定律，可用图9—1所示的社会物料流程描述这一规律。分析该流程图，可以获得两点启示：①人类的一切活动相对于外界环境而言，只不过是开发和利用了自然资源，而终将资源以废物的形式等量回归于环境。这种对资源的“利用与归还”，经常处于交变状态。在生产与产品的消费过程中，均产生各种形态的废物，这些废物一部分在生产与消费中得到回收和再利用，而恰好与在环境中开发的原料等量的部分，以废物的形式返
回到自然环境中，形成一个封闭的循环系统。②在现代社会中，人类活动的每一环节均产生各种状态的废物，从环境中原料的开发直至产品的利用，无一例外。减少废物产量的途径是降低单位产品原料的消耗量，减少原料的开发。固体废物是社会物流系统的一个组成部分，遵循上述规律。
固体废物的分类，是依据其产生的途径与性质而定的。在经济发达国家，将固体废物分为工业废物、矿业废物、农业废物与城市垃圾四大类。我国制定的《固休废物管理法》中，将固体废物分为，厂业固体废物(废渣)与城市垃圾两类。含有毒有害成分的工业固体废物，由于其对环境与人类具有特别的危害性，单独分列出一个“危险废物”小类。
《中华人民共和国固体废物污染环境防治法》是为了防治固体废物污染环境，保障人体健康，维护生态安全，促进经济社会可持续发展而制定的法规 [6] 。
1995年10月30日第八届全国人民代表大会常务委员会第十六次会议通过，1995年10月30日中华人民共和国主席令第58号公布，自1996年4月1日施行。
次修订
《中华人民共和国固体废物污染环境防治法》已由中华人民共和国第十届全国人民代表大会常务委员会第十三次会议于2004年12月29日修订通过，现将修订后的《中华人民共和国固体废物污染环境防治法》公布，自2005年4月1日起施行。
第二次修订
2013年6月29日第十二届全国人民代表大会常务委员会第三次会议通过对《中华人民共和国固体废物污染环境防治法》作出修改，将第四十四条第二款修改为：“禁止擅自关闭、闲置或者拆除生活垃圾处置的设施、场所；确有必要关闭、闲置或者拆除的，必须经所在地的市、县人民政府环境卫生行政主管部门和环境保护行政主管部门核准，并采取措施，防止污染环境。”
第三次修订
2015年4月24日第十二届全国人民代表大会常务委员会第十四次会议通过，第十二届全国人民代表大会常务委员会第十四次会议决定，对《中华人民共和国固体废物污染环境防治法》作出修改：将第二十五条款和第二款中的“自动许可进口”修改为“非限制进口”。删去第三款中的“进口列入自动许可进口目录的固体废物，应当依法办理自动许可手续。”
第四次修订
2016年11月7日第十二届全国人民代表大会常务委员会第二十四次会议通过对《中华人民共和国固体废物污染环境防治法》作出修改：
（一）将第四十四条第二款修改为：“禁止擅自关闭、闲置或者拆除生活垃圾处置的设施、场所；确有必要关闭、闲置或者拆除的，必须经所在地的市、县级人民政府环境卫生行政主管部门商所在地环境保护行政主管部门同意后核准，并采取措施，防止污染环境。”
（二）将第五十九条款修改为：“转移危险废物的，必须按照国家有关规定填写危险废物转移联单。跨省、自治区、直辖市转移危险废物的，应当向危险废物移出地省、自治区、直辖市人民政府环境保护行政主管部门申请。移出地省、自治区、直辖市人民政府环境保护行政主管部门应当商经接受地省、自治区、直辖市人民政府环境保护行政主管部门同意后，方可批准转移该危险废物。未经批准的，不得转移。”
