后来大约是在2000年前，印度人发明了将甘蔗汁晒成糖浆，再加热熬成蔗糖结晶的工艺，这种蔗糖很快传到了中国和希腊，但欧洲人就没这么幸运了，因为销往欧洲的蔗糖，一度被阿拉伯人垄断，所以价格相当高。
后来哥伦布得到了西班牙女王的支持，开始了他的航海计划。他顺利的将茶叶、咖啡、可可和甘蔗一起带回了欧洲，种植在地区的几个小岛上，西班牙人可以自己制造蔗糖了。
甜味剂的出现
随着工业革命的到来，蔗糖变成了人人可以购买的调味品，但由于长期，「糖=富有」的印象深入人心，所以人们开始的吃糖，结果造成了肥胖等一系列的健康问题。
于是，在想要更廉价糖的商家，和想要更健康糖的顾客共同推动下，甜味剂诞生了。
款甜味剂是因为一个实验室中的错误操作，而被偶然发现的。
1879年，俄裔美国人康斯坦丁·法尔伯格，在开发食物防腐剂时，没洗手就直接吃饭了，而且还是直接上手，结果发现食物变得特别甜，他觉得一定是手上沾了某种物质，于是他回到实验室，把他碰过的所有容器里的化学物质都舔了一遍。
近，科研人员对各种代糖的长期生物学效应产生了浓厚兴趣。近期一篇发表在《自然》的文章中，实验人员让小鼠持续饮用含10%商业甜味剂的水溶液（由0.5%糖精（saccharin）、蔗糖素（sucralose）或阿斯巴甜（aspartame）和9.5%葡萄糖组成）。11周之后，相比对照组（单独饮用水、10%葡萄糖水或蔗糖水），实验组的小鼠身体组织吸收葡萄糖的能力严重受损。进一步研究表明，这些不产生热量的非营养性甜味剂是通过影响肠道菌群造成小鼠葡萄糖不耐受。这个实验结果揭示了长期大量食用非营养性甜味剂的安全隐患，但是这一结论目前还没有得到人群中的调查数据支持。因该实验中并没有测试木糖醇等可产生低热量的营养性甜味剂的效果，所以，长期食用木糖醇是否与代谢疾病具有相关性还需要进一步详细的研究才能下结论。
中华医学会学分会副主任、上海长海医院主任邹大进表示，适量的木糖醇代谢是不需要胰岛素参与的，不会引起血糖值升高，所以，对于不能食用精制糖类的患者，算是一个不错的调味品。
不过这并不意味着就可以大胆放开地摄入。陈伟指出，不管怎么说木糖醇也是有热量的，1克木糖醇会产生2.4千卡的热量，只比1克白砂糖产生的热量少40%，如果长期过量摄取依然会引起肥胖。
