晶体硅太阳能电池寿命可长达20～35年。在太阳能发电系统中，只要设计合理、选型适当，蓄电池的寿命也可长达10～15年。一套太阳能发电系统只要有太阳能电池组件就能发电，加之自动控制技术的广泛采用，基本上可实现无人值守，维护成本低。如果日照不足或者在夜间则由蓄电池在控制器的控制下给直流负载供电，对于含有交流负载的太阳能发电系统而言，还需要增加逆变器将直流电转换成交流电。
太阳能发电是利用太阳能电池方阵将太阳能辐射能转换为电能的光电技术来工作的。太阳能发电按照运行方式可分为并网光伏发电和离网光伏发电。太阳能发电系统工作性能稳定可靠，使用寿命长(30年以上)。晶体硅太阳能电池寿命可长达20～35年。一些光子吸收的太阳能，半导体产生电子 - 空穴对中，被称为“光生载流”时，两个相反电极性，带负电荷的电子，正电荷的空穴。
利用太阳能发电有两大类型，一类是太阳光发电（亦称太阳能光发电），另一类是太阳热发电（亦称太阳能热发电）。当光线照射太阳能电池表面时，一部分光子被硅材料吸收，光子的能量传递给硅原子，使电子发生跃迁，成为自由电子，在PN结两侧集聚形成电位差。太阳能发电有两种方式一种是光—热—电转换方式，光伏太阳能板另一种是光—电直接转换方式。
