地藏王即地藏菩萨。地藏菩萨梵名乞叉底鹐沙(Ksitigarbha)。据《地藏十轮经》讲，由于此菩萨“安忍不动如大地，静虑深密如秘藏”，所以称为地藏。
地藏菩萨，又称地藏王菩萨，因其“安忍不动，犹如大地，静虑深密，犹如秘藏”，所以得名。
佛典载，地藏菩萨在过去世中，曾经几度救出自己在地狱受苦的母亲；并在久远劫以来就不断发愿要救度一切罪苦众生尤其是地狱众生。
所以这位菩萨同时以“大孝”和“大愿”的德业被教广为弘传。也因此被普遍尊称为“大愿地藏王菩萨”，并且成为了汉传教的四大菩萨之一。
地藏三经有《地藏菩萨本愿经》、《占察善恶业报经》、《大乘大集地藏十轮经》，这三部经典均称菩萨为地藏菩萨，至于又称地藏王菩萨，有两种原因：一是因为菩萨发下“地狱不空，誓不佛。
众生度尽，方证菩提”的大愿，表示地藏菩萨是诸菩萨王，其愿超过一切菩萨，所以称为地藏王。
二是众生对菩萨的礼敬尊称，世间大家知道“王”为，菩萨名号中加王以表示尊称，故名地藏王菩萨。
玻璃钢地藏王菩萨
按佛说法，地藏菩萨受释迦牟尼佛的托咐，在释迦寂灭后未来佛弥勒降生前这一段无佛世界里，担当起教化六道众生的重任，其地位相当于“代理佛”。
《地藏本愿经》又说，释迦佛召地藏大士，令其永为幽冥明教主，使世人有亲者，皆得极本荐亲，共登世界，地藏受此重托，遂在佛前立下大誓愿：“为是罪苦六道从生广设方便，尽令解脱，而我自身方佛道。”
因此地藏又被称为“大愿地藏”，以与文殊的“大智”、普贤的“大行”、观音的“大悲”相呼应。
地藏菩萨久远劫来，誓愿深重，“地狱未空，誓不佛”立斯大愿，化度罪苦六道众生的菩萨，智慧若海。
因地狱为六道之中苦之处，另有无间地狱，所谓无间地狱，地藏菩萨化身地狱救度鬼，救拔一切苦难 ，实为大慈悲。
所谓教主一词，不合时宜，佛学而非道教，佛所在境界超越六道，道教的高境界也为天界，还在六道之中。
