玉石也是石之美者。但它也具有鲜艳色彩，坚硬而细腻的质地，抛光后具有美丽的光泽等特性。野外鉴定多数采用放大镜和小刀等简单工具，用以初步对宝石矿物进行定名。玉石也有狭义和广义之分，狭义仅指硬玉（以缅甸翡翠为代表）和软玉（以和田玉为代表）；广义则包括许多种用于工艺美术雕琢的矿物和岩石。至于彩石，则是指大理石等颜色和质地较美观细腻而硬度较低、光泽不强但能符合加工工艺要求的低档工艺美术石材。有的学者主张将彩石包括在广义的玉石之中，或将彩石暂时作为玉石的同义语。
二色镜鉴定宝石：
二色镜是一种结构合理、价格便宜、小巧简单的光学仪器。二色镜使用的是一块合适的透明的无色方解石（冰洲石）菱面体，由于冰洲石的双折射率较高，该仪器可以将穿过宝石的两条平面偏振光线分离开来。折光仪鉴定宝石：折光率是透明宝石重要的光学常数，是鉴定宝石品种的主要依据。要求必须是有颜色透明的单晶体宝石才能够检测出多色性，玉石不能检测多色性。二色镜主要用于区别红宝石和红色尖晶石、红色紫牙乌；区别蓝色尖晶石和细小的蓝碧玺；区别蓝宝石和蓝色人工合成尖晶石等。
查尔斯滤色镜鉴定宝石：滤色镜是利用吸收光的特定波长这一特征而设计的。它由两片仅让深红色和黄绿色光通过的明胶滤色镜组成的宝石鉴定仪器。冰地：冰地次于玻璃地全物通透如冰，即通明中如有一层薄雾，似净水封冻、凝滞。滤色镜小巧轻便，便于携带，对识别一些染色宝石和人造宝石特别有效，对识别炝色翡翠非常有效。它可以鉴别祖母绿和其它仿造品，而要准确地确定，还要借助于其它方法综合考虑。在滤色镜下祖母绿呈现红色或粉红色，而其它和祖母绿相似的天然绿色宝石，在滤色镜下观察不显红色。
翡翠的种地：
玻璃地：完全透明，玻璃光泽。翡翠的透明度与宝石不同。好的玻璃地 镯子看上去透明如水晶，无杂质。
冰地：冰地次于玻璃地全物通透如冰，即通明中如有一层薄雾，似净水封冻、凝滞。
水地：透明如水，玻璃光泽。与玻璃地相似，有少量的杂质。
蛋青地：质地如同鸡蛋青，玻璃光泽。半透明，但比较纯正，无杂质。
鼻涕地：质地如同青鼻涕，玻璃光泽。半透明，但比较纯正，少量杂质。青水地：质地透明，但泛青绿色 是带青绿色的水地品种，因色干扰，不如水地品种。
