消泡剂须是不溶解出泡物质的物质，它能以液体、或包囊液体质点的液体、或液体质点的形式被分散化到出泡的物质中。消泡剂相比泡物质有更低的界面张力，能自发性地进入液膜进而汽泡裂开。
消泡剂便于在水溶液表面铺展，自动在泡沫塑料表面展开，会带去相邻表面的一层水溶液，使液膜部分变软，达到临界厚度，液膜裂开，泡沫塑料毁坏。消泡剂在水溶液表面铺展越来越快，则使液膜变的越薄，泡沫塑料毁坏速度加速，破乳作用提升。因此，破乳的原因一方面在于便于铺展，吸咐的消泡剂分子结构替代了起泡剂分子结构，形成了抗压强度较弱的膜。同时在铺展过程中带去相邻表层的部分水溶液，使泡沫液膜变软，降低了泡沫塑料的稳定性，使之便于毁坏。
消泡剂（defoamer)又称为抗泡剂，在工业生产的过程中会产生许多有害泡沫，需要添加消泡剂。广泛应用于清除胶乳、纺织上浆、食品发酵、生物、农药、涂料、石油化工、造纸、工业清洗等行业生产过程中产生的有害泡沫。
一般来说，泡沫是气体在液体中的粗分散体，属于气-液非均相体系。体积密度接近气体而不接近液体的气-液分散体。气-液分散体分为液多气少的“气泡分散体”和气多液少的“泡沫”。如上图。
什么是泡沫？泡沫可定义为液体介质中稳定的气体。泡沫是一种气体在液体中的分散体系，气体成为许多气泡被连续相的液体分隔开来，气体是分散相，液体是分散介质。
消泡剂的消泡原理泡及泡沫常随着着大家的生活和生产制造，有时候必须运用它，像重介质、救火、除灰、清洗、生产制造泡沫瓷器和塑胶等；有时候必须清除它，如发醇、建筑涂料、造纸工业、印染厂、清除身体腹胀、加热炉自来水、废水治理及三棱镜(或夹层玻璃)的生产制造等。说白了“泡”或“气泡”就是指不溶气体存有于液體或固态中，或存有于以他们的塑料薄膜包围着的单独的气泡(bubble)。很多气泡集聚在一起相互以塑料薄膜分隔的堆积情况此谓泡沫(foam)。气泡是一种具备气/液、气/固、气/液/固页面的分散化管理体系，后面一种多见于选矿厂及油气田管理体系的气泡。
一般而言，纯净水和纯表面表面活性剂不出泡，这是由于他们的表面和內部是匀称的，难以产生延展性塑料薄膜，即便产生亦不稳定，会一瞬间消退。但在水溶液中有表面表面活性剂的存有，气泡产生后，因为分子结构间力的作用，其分子结构中的亲水基和疏水性被气泡壁吸咐，产生标准排序，其亲水基房屋朝向水相，疏水性房屋朝向气泡内，进而在气泡页面上产生延展性膜，其可靠性很强，常态化下不容易。泡沫的可靠性与表面黏性和延展性、电斥性、表面膜的挪动、溫度、挥发等要素相关。其次，气泡与液體的表面支撑力反变有关，其支撑力愈小，则愈易出泡。在生活和生产制造中，有时候泡沫的出現，给大家产生许多麻烦，故务必消泡。 
