滴灌使用手动控制
系统的所有操作均由人工完成， 如水泵、阀门的开启、关闭，灌溉时间的长短，何时灌溉等等。这类系统的优点是成本较低，控制部分技术含量不高，便于使用和维护，很适合在我国广大农村推广。不足之处是使用的方便性较差，不适宜控制大面积的灌溉。
滴灌使用半自动控制
系统中在灌溉区域没有安装传感器，时间、量和灌溉周期等均是根据预先编制的程序，而不是根据作物和土壤水分及气象资料的反馈信息来控制的。这类系统的自动化程度不等，有的一部分实行自动控制，有的是几部分进行自动控制。
对滴灌计划、滴灌周期、灌溉区、灌溉定额、值班制度等有实用价值，对棉花生产有指导作用，满足棉花对水分的需要。滴灌技术，是指将一定低压的灌溉水，通过低压输、配水管道，输送到设施内末级管道以及安装在其上的滴头，以较小的流量一滴滴均匀而准确地滴入作物根区附近的土壤表面或作物根系所在的土壤层中的方法、技术。按照棉花生育期的原则进行，前期少、中期丰、后期补。次滴灌在6月下旬（蕾期），蕾期定额12立方/亩。七月份花铃期滴灌3-4次，亩定额22立方，八月份铃期每10天滴一次，亩定额15立方，九月份上旬滴后一次，亩定额10立方。整个生育期200-250立方。
地表滴灌根系发育宽、浅，主要根系分布在10-30 CM，须根多，短粗。滴灌较喷灌具有更高的节水增产效果，同时可以结合施肥，提高肥效一倍以上。因棉花生长所需水量是分多层次向土壤中补充的，根系发育就不一样。应根据不同类型土壤，在每次的滴量上不宜过大，水量过大易造成土壤耕层板结，土壤的透气性变差，使土壤水、肥、气、热状况不协调，造成棉花烂根，对棉花根系的生长不利。 随着灌溉方式的改变，引起了施肥措施上也相应变化，随水施肥技术是水肥同步，使棉田水保持营养溶液，养分被土壤吸附固定少，在土壤中分布均匀，棉花在吸收水分的同时吸收养分。
软管滴灌是专为大棚温室生产而开发的节水增产灌溉技术，属于局部灌溉，使地面局部湿润，无积水且水气蒸发较少。它利用双上孔滴灌带，直接铺设在作物畦面上，能为棚内作物生长提供良好的环境。
一是灌清水时，先将施肥器的吸管阀门关闭，然后将阀门开至，再接通有压水源，即可；二是施肥水时，将阀门关闭，打开施肥器吸管的开关，把过滤器固定在肥料溶液桶底部，接通水源即可施肥。这类系统的优点是成本较低，控制部分技术含量不高，便于使用和维护，很适合在我国广大农村推广。施肥结束，还要关闭吸管上的开关，打开阀门继续，以便将管内残余肥料冲净。
