舞台灯光在现代舞台演出中的作用包括以下几个方面：
①照明演出，使观众看清演员表演和景物形象;
②导引观众视线;
③塑造人物形象，烘托情感和展现舞台幻觉;
④创造剧中需要的空间环境;
⑤渲染剧中气氛;
⑥显示时、空转换，突出戏剧矛盾冲突和加强舞台节奏，丰富艺术。有时也配合舞台特技。
在现代演出中，灯光的强度、色彩、照明区的分布，灯光的运动等都具有较大的可塑性与可控性。舞台灯光的艺术效果是随着演出的进展、舞台气氛的不断变换而展现的。舞台灯光是空间艺术与时间艺术的结合体，舞台灯光的历史发展是同戏剧的演变以及科学技术的进步密切相联的。
舞台灯光的控制系统须能有效地控制和调配全部灯具并产生谐调的艺术效果。它由电源配电板、调光器及总控制台三个部分组成。
目前很多舞台的灯光设计主要根据剧本、导演要求及舞台美术的总体设想进行艺术构思，绘制布光设计图，并具体安排技术体现工作。灯光设计应能利用多种造型手段，适应不同风格的演出，如有的演出要求表现出写实主义的风格，而有的则要求创造出抽象的、写意的或隐喻的意境。
随着科学的进步现在很多演艺厅中的舞台灯光设计的都是非常的迷人。在做舞台灯光设计的时候还需要合理的选用一些灯光设备这是成功设计的重点。
在演播室布光过程中，出于造型的目的，根据光的用途，把光分为主光、辅助光、逆光、背景光、眼神光、装饰光等类型。
位于拍摄任务以及景物的后方照亮人物与景物轮廓的光称为逆光。逆光可以是正逆光、侧逆光、顶逆光、低角度地逆光等。逆光应具有比较高的投射照度，其特点是从舞台的后方、侧后方、顶后方及较低的后方向前投射，勾勒出人物的轮廓，使舞台空间中的人物和景物更具有立体感纵深感，并形成逆光光影。
逆光起到强化体积感和空间感、勾勒轮廓的造型装饰作用。它在布光造型过程中具有三种作用：人物、景物的轮廓造型；间隔图像中的层次；提供演区范围的色彩。
逆光的光质应该选用硬光、光线集中。 不易干扰其他光型的运用，同时避免射入镜头图像产生光晕。逆光可强于主光，也可低于主光而强于辅助光。
柱光它是位于舞台大幕内两侧的灯具，安装在“伸缩活动台口”上面或安装在立式铁架上，光线从台口的内侧投向表演区。按光线投射的顺序向里可称为二道柱光、三道柱光等。也称为梯子光、内侧光、内耳光。其主要作用用来是弥补面光、耳光不足。虽然作用与前两者相似，但它可更换色或作追光使用 。它的配用灯具为聚光灯或柔光灯。
