柴油是在260～350℃的温度范），其根本的区别是硫含量不同，轻柴油的硫含量不大于0.2%，而车用柴油的硫含量不大于0.035%。可参考《车用柴油》GB19147-2009，《轻柴油》GB252-2000。
1、规格及用途
柴油按凝点可分为10#、5#、0#、-10#、-20#、-35#和-50#等7个牌号，气温低，应选用凝点较低的柴油，反之，则应选用凝点较高的柴油。
0#柴油适合于风险率为10%的低气温在4度以上的地区使用，表示其凝点不高于0℃。
-10#柴油适合于风险率为10%的低气温在-5度以上的地区使用，表示其凝点不高于-10℃。
2、性能指标及要求
柴油的主要指标有：燃烧性、蒸发性、流动性、安定性和腐蚀性等。
（1）燃烧性（着火性）：
柴油燃烧性的高低直接影响到柴油机的工作。十六烷值是表示柴油在发动机中着火和燃烧性能的重要指标。柴油的十六烷值直接影响燃料在柴油机中的燃烧过程。柴油的十六烷值高，其自燃点低，在柴油机气缸中容易自燃，发动机工作平稳。柴油的十六烷值如果过低，燃料着火困难，会产生不正常燃烧，降低发动机的功率。但柴油的十六烷值也不宜过高，如果过高，柴油不能完全燃烧，耗油量增大。
柴油的十六烷值与其化学组成有关。正构烷烃的十六烷值高，环烷烃次之，多环芳香烃的十六烷值低。通常车用柴油的十六烷值应在45～60范围内。
（2）蒸发性：
要使发动机启动和正常工作，要求柴油具有良好的蒸发性。但蒸发性也不能太强，因为蒸发速度过快，燃烧时会积聚大量柴油，使发动机工作不稳定。同时，蒸发性强，即馏分轻，粘度必然小，不仅会增大喷油泵磨损，而且降低喷雾质量，使燃烧过程恶化。这就是说，柴油的蒸发性过强或过差、即馏分过轻或过重都不适宜。
柴油的蒸发性主要用馏程和闭口闪点来评定。
一馏程
50％回收温度：该温度越低，说明柴油中轻质组分越多，蒸发性越好，使柴油易于启动。标准中规定50％回收温度不高于300℃。
90％回收温度和95％回收温度：该温度越低，说明柴油中重质组分越少，可以提高柴油的燃烧性能和柴油机的动力性能，降低油耗，减少机械磨损。
标准中规定90％回收温度和95％回收温度分别不高于355℃和365℃。
二闪点
柴油闪点既是控制柴油蒸发性的项目，也是保证柴油安定性的项目。一般认为轻质燃料在储运时，其闪点高于60℃就是安全的。标准中规定0号柴油的闪点不低于60℃。