石牌坊由于在一群建筑中所处位置的重要和本身形象的突出，使它具有标志性的作用——看见高大的牌坊就知道这里有一座重要的建筑。如山东宝相寺石牌坊，于是，在一些地方，尽管建筑群体并不需要这种牌坊式的大门，也充分利用牌坊的这种功能，有意将它置放于建筑群体之前，但它并非石头大门，人们可以通过牌坊，也可以经过它的两侧，于是，石牌坊真正成为一种独立的标志性建筑了。
石牌坊不仅在建筑结构上有别于别的建筑，自成一体，而且它还荟萃建筑、设计、雕刻、绘画、匾额、楹联、修辞及书法等多种艺术于一身，具有很高的审美价值、重要的科学文化价值和科学艺术价值，给人以很高的艺术享受，使人从中获得全方位的艺术熏陶。无论是用什么材料建造的牌坊，只要是石牌坊，其建筑构造基本上都是一致的，由底座、立柱、额枋、字板（匾额）四大部分组成，而要是牌楼，还要有檐顶，总共有五部分。牌楼的每一部分都被艺术元素所笼罩，因此各个部分巧妙组合构成的石雕牌楼才会具有高雅的艺术气息。
石牌坊的用料也会成为影响到石牌坊价格的主要所在，牌坊的雕刻用料选择很多，比较常用的有大理石、花岗石、青石等等，还有汉白玉等是比较高档的用料选择，在考虑材料价格的时候也就要先有个基本了解。从现在一般的价格看，青石是比较便宜的选择，一座牌坊雕刻下来大概在十多万元左右，大理石和花岗石则性价比较高，而要说高价格的应该就是雕刻工艺，石牌坊制作工艺精美的相对来说造价也高，有的可以达到20到七八十万甚至上百万的都有。
