工作原理是：
冷凝器能把气体或蒸气转变成液体，将管子中的热量，以很快的方式，传到管子附近的空气中。反应器或蒸馏釜把工质由低温低压液体加热成高温气体，再经过冷凝器，在冷凝器中冷凝成低温的液体，经节流阀节流后，则成为低温低压的液体。
玻璃冷凝器：体积小，重量轻，结构紧凑，用于冷凝制冷蒸气、化学蒸气、把蒸气转变成液体等。
列管冷凝器：具有优良的耐化学品腐蚀性，对无机化合物几乎直到100°C都对其无破坏作用，对几乎在所有溶剂在室温下均不溶解。
玻璃冷凝器中，进行减压的话，一般的，可以使用不锈钢钢波纹垫。如果是六孔的，应使用不锈钢波纹板包四氟垫片。玻璃冷凝器是强耐腐蚀材料，可耐高浓度xiao酸、混合酸、碱、氧化剂和有机氯酸。玻璃冷凝器具有着稳定的物理与化学性质，而且其防腐蚀性能极为优异，目前，玻璃冷凝器被广泛应用在发电厂、冷冻厂等企业中，而且冷凝器还在空调、冰箱等制冷设备中也发挥着重要的作用。在冷凝器中，有一类冷凝器是由玻璃制作而成的，此类冷凝器被称作是玻璃冷凝器。
玻璃片式冷凝器是由盖、器身（双面搪玻璃带夹层的弧形片），器底及垫圈（外包四氟橡胶垫）、U型铸铁管和紧固件等组成的中叠式组装结构。玻璃冷凝器又称玻璃冷却器，玻璃换热器，玻璃热交换器，被广泛地应用在化工工艺的冷却，回流化工生产中。该设备的换热面积，具有较大的灵活调节性，可按用户生产工艺需要增加或减少中间层（器身）片数进行组装，一般可在1.5m2-12m2范围内调节。
玻璃列管式换热器
一台传热面积为10m2的片式冷凝器，其总高度为1470mm，直径为900mm，而一台同样面积的玻璃列管及筒式换热器的高度为2200mm，外径为1015mm，相比之下，片式换热器具有结构紧凑、重量轻等优点。
热气流的冷凝，通过热气流和冷却水的逆向流动进行热交换，片层间距小而均匀，介质反复地扩散，会合流动，有效地提高了热换效率。
