聚丙烯酰胺是由丙烯酰胺单体经自由基引发聚合而成的水溶性线性高分子聚合物，具有良好的絮凝性，可以降低液体之间的摩擦阻力，按离子特性分可分为非离子，阴离子，阳离子和型四种类型。聚丙烯酰胺不溶于大多数有机溶剂，如甲醇，乙醇， ，脂肪烃和芳香烃，有少数极性有机溶剂除外，如乙酸，丙烯酸，乙二醇，甘 油，熔融尿素和甲酰胺。但这些有机溶剂的溶解性有限，往往需要加热，否则无多大应用价值。
在适宜的低浓度下，聚丙烯酰胺溶液可视为网状结构，链间机械的缠结和氢键共同形成网状节点，浓度较高时，由于溶液含有许多链一链接触点，使得聚丙烯酰胺溶液呈凝胶状。聚丙烯酰胺水溶液与许多能和水互溶的有机物有很好的相容性，对电解质有很好的相容性，对，硫酸钙，硫酸铜，氢氧化钾，碳酸钠，硼酸钠，钠，磷酸钠，氯化锌，硼酸及磷酸等物质不敏感。
聚丙烯酰胺和其它絮凝剂混合使用添加的顺序方法：在使用复合絮凝剂的时候注意添加的先后顺序和投加时间间隔。聚合氯化铝与聚丙烯酰胺联合使用就是让聚合氯化铝先完成中和电荷/胶体脱稳形成细小絮体之后，进一步加大絮体体积有利于充分沉淀。由于聚合氯化铝反应时间很短，所以加入后需要强烈的混合，聚丙烯酰胺作用时间要长，混合注意先强后弱——先强是为了混合均匀后弱是为了避免破坏絮体。
聚丙烯酰胺属于絮凝剂，聚合氯化铝属于混凝剂，一般情况下是先加混凝剂再加聚丙烯酰胺，但为了保险起见，还是建议大家通过实验效果来确定添加的顺序。加药点，加药量，加药时间以及混合强度需要实验确定，切记千万不能把他们两种药剂放在一起使用，否则会影响效果，增大使用成本。
聚丙烯酰胺使用特性：絮凝性：聚丙烯酰胺能使悬浮物质通过电中和，架桥吸附作用，起絮凝作用，粘合性：能通过机械的，物理的，化学的作用，起粘合作用，降阻性：聚丙烯酰胺能有效地降低流体的摩擦阻力，水中加入微量聚丙烯酰胺就能降阻50-80%。
增稠性：聚丙烯酰胺在中性和酸条件下均有增稠作用，当PH值在10以上聚丙烯酰胺易水解。呈半网状结构时，增稠将更明显。聚丙烯酰胺的使用要遵循如下原则：颗粒状聚丙烯酰胺絮凝剂不能直接投加到污水中。使用前先将它溶解于水，用其水溶液去处理污水。
