聚丙烯酰胺在水处理中的主要作用：减少絮凝剂的用量，在达到同等水质的前提下，聚丙烯酰胺作为助凝剂与其他絮凝剂配合使用，可以大大降低絮凝剂的使用量。聚丙烯酰胺在水处理中的主要作用：改善水质，在应用水处理与工业废水处理中，聚丙烯酰胺与无机絮凝剂配合使用，可明显改变水质。
聚丙烯酰胺在水处理中的主要作用：提高絮体度与沉降速度，聚丙烯酰胺形成的絮体强度高沉降性能好，从而提高固液分离速度有利于污泥脱水。聚丙烯酰胺在水处理中的主要作用：循环冷却系统的防腐与防垢，聚丙烯酰胺的使用可大大减少无机絮凝剂的用量，从而避免无机物质在设备表面的沉积，减缓设备的腐蚀与结垢。
阳离子聚丙烯酰胺（CPAM)是线型高分子化合物，由于它具有多种活泼的基团， 可与许多物质亲和，吸附形成氢键。主要是絮凝带负电荷的胶体，具有除浊，脱色，吸附，粘合等功能，阳离子聚丙烯酰胺适用于染色，造纸，食品，建筑，冶金，选矿，煤粉，油田，水产加工与发酵等行业有机胶体含量较高的废水处理，特别适用于城市污水，城市污泥，造纸污泥及其它工业污泥的脱水处理。
阳离子聚丙烯酰胺按照形态的不同可以分为固体颗料及乳液两种形态，2013年市场上应用广泛的是固体颗粒状，而阳离子聚丙烯酰胺乳液作为一种新形态产品市场应用较少。阳离子聚丙烯酰胺特点： 水溶性好，在冷水中也能完全溶解。
添加少量阳离子聚丙烯酰胺产品，即可受到极大的絮凝效果。一般只需添加0.01~10ppm（0.01~10g即可充分发挥作用， 同时使用阳离子聚丙烯酰胺产品和无机絮凝剂（聚合硫酸铁，聚合氯化铝，铁盐等），可显示出更大的效果。
所谓聚丙烯酰胺的水解程度是指聚丙烯酰胺溶液中的弱离子与水结合，形成弱碱性或者弱酸性的能力，或者是聚丙烯酰胺水溶液中形成弱酸的强弱和形成弱碱的能力强弱。对于强酸和强碱，电离度越大对应的酸碱性就越强，而它们的水解程度就越弱。对于一些易溶性的聚丙烯酰胺类来说，电离度越大对应的电离出的离子越多，而它们的水解程度就越弱。一般，电离度大的，它们的水解程度就越弱，相反，电离度小的，水解程度就越大。