按用途分类电动机按用途可分为驱动用电动机和控制用电动机。驱动用电动机又分为电动工具（包括钻孔、抛光、磨光、开槽、切割、扩孔等工具）用电动机、家电（包括洗衣机、电风扇、电冰箱、空调器、录音机、录像机、机、吸尘器、照相机、电吹风、电动剃须刀等）用电动机及其它通用小型机械设备（包括各种小型机床、小型机械、、电子仪器等）用电动机。控制用电动机又分为步进电动机和伺服电动机等。
三相交流电机的定子绕制对称的三相绕组，在对称的 定子 的三相绕组中流过对称三相电流时会产生旋转磁场，由于该磁场随正弦交流电流变化而在空间不断地旋转，故称作旋转磁场。旋转磁场是一种大小不变，而以一定转速在空间旋转的磁场。 交流电动机同步转速，即等于旋转磁场的速度，用ns表示，其单位是“r/min（转/分）”。它的大小由交流电源的 频率 和 磁场的磁极对数（定子绕组的绕制方式决定磁极对数）决定。
交流电机，包括单相和三相异步电动机、单相串励电动机、同步电动机和同步发电机，以及同步调相机等。交流电机里面有一个线圈，这个线圈一般阻值不是很大，也就百欧姆左右，以移相为例式为例，它有启动绕组和运行绕组。交流电机供电电压是交流电，可以通过交流开关元器件来控制电机通断，例如晶闸管，用晶闸管时候耐压一定要足够，例如对于220AV的交流电机，可以用耐压值400VAC，甚至600VAC。
交流电机的转动部分包括转轴、转子铁心、转子支架、转子绕组、集电环、换向器和风扇等部件；辅助部分包括轴承、电刷和冷却器等。电机产品种类繁多，根据型号、规格、功率、轴伸、绝缘等参数的不同可划分出各种各样电机。
遵照行业惯例，一方面，依据电机轴中心高度，将电机分为大型电机、中小型电机和微型电机；另一方面，按照电机性能，将电机分为标准电机和特种电机。
