随着近年来，切削液生产技术的不断和发展，目前，越来越多的企业选择并购买切削液，应用在金属切削、磨加工过程中，用来冷却和润滑刀具和加工件。切削液的冷却作用取决于它的热参数值，特别是比热容和热导率。水具有较高的比热容和大的导热率，所以水基的切削性能要比油基切削液好。切削液的润滑作用，一般油基切削液比水基切削液优越，含油性、极压添加剂的油基切削液效果更好。
液体的流动条件和热交换系数也起重要作用，热交换系数可以通过改变表面活性材料和汽化热大小来提高。选择切削液时，一般遵循以下原则：高速钢1刀具红硬性差，需要使用切削液，硬质合金高温性能好，可以不使用切削液。切削液的种类：切削油：以矿物油（机械油、轻柴油和煤油）和动、植物油作为主要成分，还可以使用各种混合油，在加工时能形成润滑油膜，润滑性能良好。
粗加工时，主要减小切削力和功率消耗，选用冷却作用较好的切削液，常采用水溶液或3%～5%的乳化液。离子型水基切削液能通过离子的反应，迅速消除切削和磨削时由于强烈磨擦所产生的静电荷，工件不产生高热，起到良好的冷却效果。对于油基切削液，粘度越低，清洗能力越强，特别是含有柴油、煤油等轻组份的切削液，渗透和清洗性能就更好。
