今日头条是一款基于数据挖掘的推荐引擎产品，它为用户推荐有价值的、个性化的信息，提供连接人与信息的新型服务，是国内移动互联网领域成长最快的产品服务之一。它由国内互联网创业者张一鸣于2012年3月创建，于2012年8月发布第一个版本，截至2016年10月底，今日头条激活用户数已经超过6亿，月活跃用户数超过1.4亿，日活跃用户数超过6600万，单用户日均使用时长超过76分钟，日均启动次数约9次。另外，截至2016年11月底，已有超过39万个个人、组织开设头条号。
当用户使用微博、QQ等社交账号登陆今日头条时，它能5秒钟内通过算法解读使用者的兴趣DNA，用户每次动作后，10秒更新用户模型，越用越懂用户，从而进行精准的阅读内容推荐。
2016年9月20日，今日头条宣布投资10亿元用以补贴短视频创作，正式加入短视频领域竞争。
今日头条决定再往短视频领域砸 10 亿，这次的对象是由头条独立孵化的 UGC 短视频平台火山小视频。
6 月 8 日，今日头条旗下独立短视频 App 「头条视频」宣布全新升级为「西瓜视频」。此次升级是为了在短视频行业拥有更清晰的品牌辨识度。今后，西瓜视频将主要从扶持原创作者计划、全新升级原创作者平台等方面发力短视频业务。与此同时，头条号作者发布的视频内容，将会被系统自动打上「西瓜视频」的水印。
近期，平台还将推出「作者自主打水印功能」，头条号作者可为视频内容打上自己的品牌 logo 水印。平台希望创作者能在头条号积累更多粉丝，持续扩大品牌影响力。