中国城市垃圾处理起步很晚，上世纪80年代才开始进行垃圾处理。之前，垃圾都是露天堆放的。据中国环境保护产业协会城市生活垃圾处理协会资料介绍，在1990年前，中国城市垃圾处理率还不足2%。进入90年代以后，中国城市垃圾处理才有了不断提高。1999年，中国设市城市为668座，共有垃圾处理厂（场）696个，其中包括不到200个的无害化处理厂，垃圾处理率63.4%，无害化处理率仅为20.3%。很多女孩都喜欢穿雪纺的衣物，这类衣服轻、薄，给人仙飘飘的感觉，其实这种衣服大多是混合纤维的，在我们洗衣的过程中，会有许多微小的塑料纤维从衣服中脱离出来，随着废水一起排入市政排水系统。
目前，中国城市仅生活垃圾无害化处理场有700多个，中国城市生活垃圾无害化处理率为52%。中国城市的垃圾处理首先要经过收集。中国城市生活垃圾收集方式基本为混合收集，虽然2002年中国政府提倡分类收集，但垃圾分类收集只占16%。混合收集主要有几种方式，一种是垃圾道，在中国高层住宅楼中，垃圾道在建楼时就已经设计好了，从一层一直直通到顶层，居民可以把垃圾扔进垃圾道，环卫人员从底层拿走。通过垃圾道收集居民生活垃圾曾经是居民生活区垃圾常见的收集方式。但是在2003年发生非典之后，因垃圾道利于传播，被许多城市禁用了。北京、广州和上海等城市相继规定新建住宅楼不设垃圾道，一些城市还将已建住宅楼的垃圾道封闭停用。传统的垃圾站在处理生活垃圾的模式上存在着运作方式简单粗放，污水与臭味、垃圾飞散等等问题长期存在。
我国政府对于需发展的产业会采用补贴的方式，这样有利也有弊，利是有许多的公司会往这个行业发展，但是为了补贴，也有许多不做实事的企业。例如：为什么现在一直提倡垃圾分类垃圾回收之后还是混运的状况严重呢，因为生活垃圾处理的企业政府采取的是按照吨数来进行补贴的，处理的垃圾越多，费用才越多，因此他们并不希望有大量的垃圾被回收利用。补贴也产生了数据的情况，上报的垃圾处理量与实际的垃圾处理量还是会有一些数据上的出入。生活垃圾焚烧场，也会为了补贴，过于的吹捧焚烧发电项目，监督不到位的焚烧还会在生活垃圾的焚烧的过程中添加煤，反而增加了环境的污染。1999年，中国设市城市为668座，共有垃圾处理厂（场）696个，其中包括不到200个的无害化处理厂，垃圾处理率63。
