抱鼓石，历代是功名与权力的标志。它形似圆鼓的两块人工雕琢的石制构件，属于门枕石的一种，因为它有一个犹如抱鼓的形态承托于石座之上，故此得名。
相传古代打仗胜利归来的将军，为显耀其赫赫战功，把战鼓置于门前，后来逐渐衍变以门鼓石代替。门鼓石有击鼓、升堂、听政之意，他般只有衙门或官宦之家才可置立；其次是佛教寺庙，在民间门鼓石有驱邪避灾的法力之说。在封建礼制下，由于礼制文化和等级制度的集中体现，“门第”、“门户”、“门派”等封建思想的滋生，门鼓石被官宦演变成能彰显宅主等级差别、身份地位、权利和“非贵即富”的门第象征，以及联姻家庭身份是否匹配的参照物。
抱鼓石是汉族传统民居，特别是四合院的大门底部，位于宅门入口、形似圆鼓的两块人工雕琢的石制构件，属于门枕石的一种，因为它有一个犹如抱鼓的形态承托于石座之上，故此得名。抱鼓石是礼制建筑等级的符号象征，也是“非贵即富”的门第符号，抱鼓石绝不脱离它主人背后的政治、经济基础而独立存在。抱鼓石汉族民间称谓较多，如：石鼓、门鼓、圆鼓子、石镙鼓、石镜等等。
抱鼓石并非是单纯的装饰品，而是一组有机的构件，用以支撑两扇门板，使大门板门扉能够稳定的直立与转动。功能构件是作为承托和稳定门板门轴、加固或安装门槛的一个构件，有利于防止门板受外力晃动，大大增强门框的稳定性，起到联系门槛的作用。另经枕石垫高后还可以起到防水防潮的作用。外部抱鼓石主要是承担着大门板的平衡重功能，以其前部的重量来平衡门板转动时的重力。和门簪、门槛、门扇、门框一起产生整体的石雕雕刻装饰效果，和石狮子摆放在一起以增强美感，有祈福、吉祥、辟邪等装饰作用。