而在硬木之中,以紫檀木的、黄花梨的传统红木却属于例外。其硬度较高,但木性却极小,因此备受追捧。
紫檀在所有硬木中“性”是小的,换言之,没什么脾气,尤其在表现细微之处时更显出它的耐心。比如小件紫檀中常有雕工细之又细及穿枝过梗者,让初见者叹为观止。当你知道了这器物年龄已逾百年或几百年,仍保持初始之状态,才能够对紫檀的性格有所了解,才知道紫檀之所以成为中国古典家具良材的老大。
谁也别不服气,在同样尺寸的方板掏出同样直径的圆洞,放上一年,其他木材都会显出明显的椭圆或轻微的椭圆,只有紫檀仍能保持其初始的圆形,以表现其高贵的品德。
木文化中的“红木”,并不是确指某一个树种,只是相对于白木而言,基本上是以底色红色或深红色的硬木,而且是专指这些木材的芯材,并不包括边材在内。紫檀木和老红木是典型的红木。根据《红木》国家标准,今天的红木,是指2科5属8类木材中的33个特定树种,每一个树种都有专门的中文名称、拉丁文名称,是不容混淆的名贵木材。
木文化中的白木也不是之某个树种的木材,是相对于红木而言,是指那些适合用来制作家具的软木,但不包括只能用来做燃料用的软木在内。金丝楠木是白木的典型,雄踞白木之冠